大谷翔平の“自己犠牲”で成立　ドジャース巨額後払い契約のナゾ解説

[ 2023年12月13日 02:30 ]

　年俸の後払い方式はMLBの労使協定第16条に定められており、近年の巨額契約では決して珍しいことではない。ただ、97％を後払いに回すというのは前代未聞。協定には「後払いの割合や期間に制限はない」という条文がある。自分の年俸を削ってでもチームを強くしたいという大谷翔平の希望を受けたネズ・バレロ代理人はここに着目したのだ。

　後払い分の割合は20％前後が一般的で、これまで最も割合が大きいマックス・シャーザー（レンジャーズ）でも50％。後払い方式を採用した場合、ぜいたく税の対象となる額はインフレ（物価上昇）を加味して現在の価値で算出される。

　大谷の契約は10年総額7億ドル（約1015億円）。通常契約の場合、年俸は7000万ドル（約101億5000万円）だが、97％を後払いとすることで、ぜいたく税の計算式では4600万ドル（約66億7000万円）になるという。つまり、差額分の2400万ドル（約34億8000万円）の「余剰資金」を補強費に充てることが可能となる。

　一部では今回の支払い方式に批判的な声もある。ぜいたく税の負担を回避する抜け道になるからだ。ただ、ここまでの極端な後払い方式は大谷にしかできない。ド軍の同僚ムーキー・ベッツも同方式を採用。12年総額3億6500万ドル（約529億円）で、31％に当たる1億1500万ドル（約166億円）を後払いにしているが、ド軍が実際に抑えられる額は445万ドル（約6億5000万円）にとどまる。今季のMLB平均年俸は490万ドルなので、平均程度の選手を1人獲得できるかどうかだ。

　また、後払い方式では、年俸の受け取りを遅らせる代わりに利子を上乗せさせるケースが多い。最も有名なボビー・ボニーヤは99年にメッツを解雇されたが、残っていた契約総額を11年から72歳になる35年まで、年8％の金利でメッツから後払いで受け取っている。しかし、大谷は無利子。チームを強くしたいという自己犠牲の精神が、前例のない契約を生んだ。

　ド軍にとっては、今後10年間で本来支払うはずだった6億8000万ドル（約986億円）を運用して、株式や債券などの投資で増やすこともできる。球団にとってはメリットしかない。史上最もお買い得な契約で、史上最高の選手を手に入れたといえる。（甘利　陽一）

　▽ぜいたく税（課徴金）　年俸総額が一定の上限を超えた球団がペナルティーとして支払う。03年に導入された。上限は毎年変動し、超過回数が多い球団は税率も上がる。大リーグ機構に納められた後、年俸総額の低い球団に分配される。23年の年俸総額の基準額は2億3300万ドル（約338億円）。22年には6球団が超過してぜいたく税を科され、2年連続超過したドジャースは最も多い3240万ドル（約47億円）を支払った。

スポニチアネックス取材班