巨人・阿部監督　ミスターから“直電”「“2年連続Bクラスだし、厳しくやるのは当たり前だ”って」

阿部監督（右）からアドバイスをもらう秋広（撮影・藤山　由理）
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　巨人・阿部新監督が、長嶋茂雄終身名誉監督から“直電”で激励を受けた。宮崎秋季キャンプ2日目の練習前に電話を受けて数分間、言葉を交わした。「“2年連続Bクラスだし、厳しくやるのは当たり前だ”って。“来年優勝してほしい”と言っていただいた」と決意を新たにした。

　長嶋終身名誉監督は、昨年9月に自宅で転倒して脳内から出血し都内の病院に入院。現在も療養中で、監督就任後初めての連絡で「声が元気そうで、笑った時は大爆笑していた。激励いただいたので、ありがたいなと思いますね」と感謝した。プロ1年目の01年の監督で、開幕戦ではスタメンマスクに抜てきされ「見ての通りですよね。神様」と話した。

　恩師からのメッセージ通り、練習では若手選手を鍛え上げた。3年目の秋広には下半身強化メニューなどを課し「今日は密着してたからね。すぐ手を抜くから。昨日の練習だけで（体重が）3キロ落ちたらしいから、今日は（合計で）6キロ減らして7キロ食べようって」と鬼になった。練習を終えた秋広は「クッタクタ、クタです」と苦笑いだった。

　視察したOB会長の中畑清氏（本紙評論家）からも激励され「OBとしてはやっぱり強くあってほしいと言っていただきました」。偉大な先輩たちからの言葉に、再建への思いを強めた。（川島　毅洋）