新生巨人軍スタート　巨人が阿部慎之助新監督との正式契約を発表　3年契約の背番号「83」

意気込みを語る阿部新監督（撮影・尾崎　有希）
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　巨人軍は12日、阿部慎之助・新監督（44）と監督契約を正式に締結したと発表。契約期間3年で背番号は「83」。

　巨人はこの日、元木大介作戦兼内野守備コーチ（51）が今季限りで退任することになったと発表。前日の11日には大久保博元打撃チーフコーチ（56）の退任が、10日には阿波野秀幸投手チーフコーチ（59）、石井昭男巡回打撃コーチ（68）、小笠原道大3軍打撃コーチ（49）の退任も発表されていた。2年連続のBクラスとなった巨人がコーチ陣を刷新し、阿部新監督の下、来季巻き返しへスタートする。

　阿部新監督は10月6日に、シーズン最終戦となった4日に今季限りでの退任を発表した原辰徳監督（65）と、山口寿一球団オーナー（66）も同席する中で就任会見を行った。

　会見で阿部新監督は「素晴らしい偉大な監督からバトンを受け継ぎ、非常に身の固まる思い。引き受けていいのか本当に悩み、自問自答しました」と素直な思いを吐露。2年連続Bクラスという結果に対しては「ファンの皆さまに残念な思いをさせてしまった。（自身が）責任を取らなければいけない。CS進出がなくなった日からずっとそういう気持ちだった」と考えていたと明かし、「とにかく、強い巨人軍、愛される巨人軍を必ずつくって、ファンの皆さま、応援してくださる皆さまによい報告ができることを約束したい」と力強く誓った。

　また、来季に向けた思いを問われると「ジャイアンツは強くなければならない。優勝を自分でも意識して口にしていきたい。そして若手に勝つ喜び、優勝する喜び…すべてを感じてほしい」と意気込み。そして「喜びを来年のセプテンバーに味わえれば。本年度は“アレ”で盛り上がったが、来季は“アレ”ではなく“アベで！”いきたいと思います」と高らかに今季セ・リーグを就任1年目で制した岡田阪神に“宣戦布告”した。

　原イズムを継承すると誓い「83」を背負う阿部新監督が率いる新生巨人は、14日からジャイアンツ球場で行われる秋季練習で始動する。