佐々木麟太郎が留学決断　ドラフトまであと2週間…影響必至、戦略見直し迫られる球団も　ファン「マジか」

[ 2023年10月10日 13:00 ]

＜花巻東・履正社＞3回、豪快なフルスイングを見せる花巻東・佐々木（撮影・村上　大輔）
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　今秋ドラフト1位候補の花巻東（岩手）・佐々木麟太郎内野手（18）が10日、鹿児島国体の1回戦・履正社後、米国の大学に留学する意向を明らかにした。ドラフト戦線の目玉としてこの秋、その進路に最大の注目が集まっていた。

　今回の決断に至るまで「最後の最後まで悩んだ」という佐々木麟。「野球選手として未熟だと思っていますし、さらに上を目指せるように練習していきたい。広い世界で学んでいきたいと思いました。人生を考えて決断しました」と留学を選択した経緯を説明。「現段階ではアメリカにいくことを決めた。次のステージに上がれるように考えている」とし、どの大学に進学するかは決めていないという。

　ドラフト会議は26日に開催。1位候補に挙がり、高校通算本塁打歴代最多の140本を誇る左のスラッガーの決断はドラフト戦線に影響を及ぼすことは間違いない。あるセ・リーグスカウトは「佐々木麟太郎が届を提出するかどうかでだいぶ変わる。出さないとなれば見直しをする球団も出てくるだろう」と見通しを語っていた。

　今ドラフトでは、国学院大の左腕・武内、青学大の右腕コンビ・常広、下村らが1位候補として挙がっている。高校生では大阪桐蔭の左腕・前田、社会人では、元ヤクルト・博文氏を父に持ち、昨夏都市対抗で高卒2年目で橋戸賞（MVP）などタイトルを総なめにしたENEOS・度会の評価が高い。

　佐々木の決断に、ネット上では「マジか」「これは今年のドラフト荒れるぞー」「厳しいほうの道を選んだのか。先駆者として新たな道を切り拓いてほしい」「ドラフト指名かなり変わりそう…」「どういう選択をしようが志望届は提出すると思ってた　NPBで見たかったけど仕方ないねガンバレ」などと様々な投稿が上がった。

スポニチアネックス取材班