西武・松井監督　1年目のBクラス確定…源田、山川ら主力そろわぬ中「若手は少しずつ成長」「秋の課題」も

パ・リーグ   西武4―5ロッテ （ 2023年9月30日    ZOZOマリン ）

＜ロ・西＞3回2死、自打球を当てベンチに戻るマキノンを心配そうに見る松井監督（撮影・長久保　豊）
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　5位・西武は30日、敵地で4位・ロッテに4―5と延長10回サヨナラ負け。終盤2度の満塁機を生かせずBクラスが確定。2年連続のクライマックスシリーズ（CS）出場はかなわなかった。

　140試合目、延長10回での“終戦”。松井稼頭央監督（47）は「可能性がある限り…最後まで選手たちはよくやってくれた」と声を絞り出した。

　源田、山川ら主力がそろわない中で戦い続けた一年。指揮官は「若い選手は少しずつだけど成長している。それを来年にどうつなげるか…あと3試合が重要になってくる」と143試合をしっかり戦い抜くことが大事だと語った。

　ここまでを振り返り、得点数の少なさを指摘された松井監督は「チャンスはつくれているが、そこからどうするか。この秋の課題。個の力をどう上げていくか」と来季を見据えた。そしてもう一度「あと3試合ありますから」と強調。2021年の最下位以来となるBクラス、新人監督としては2015年の田辺監督の4位以来となったが、来季の巻き返しへ残り3試合も無駄にはしない決意を示した。