スポニチアネックス取材班

ソフトB・和田　「いいリズムで投げられた」42歳以上7勝はプロ野球史上5人目快挙

[ 2023年9月26日 05:00 ]

パ・リーグ   ソフトバンク10―１ロッテ （ 2023年9月25日    ZOZOマリン ）

＜ロ・ソ＞5回を投げ終え柳田（右）とタッチをかわす和田　（撮影・白鳥　佳樹）
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　ベテランの気迫が指先からボールへと伝わった。42歳左腕はギアをトップに入れたまま98球を投げ続けた。ソフトバンク・和田が5回5安打1失点で7勝目をマーク。「初回から全力で投げた。最後は少しバテてしまったけど、最少失点でしのげて良かった」と笑みをこぼした。

　初回を3人で片づけると、2回にはポランコ、井上、佐藤都を3者連続の空振り三振に斬った。直球、スライダーともに切れ、チェンジアップも落差があった。4回に1点を失ったが、勝負どころで集中した。3点を勝ち越してもらった直後の5回無死一、二塁で和田、平沢を連続三振に抑え、石川慎を三ゴロに封じ、ピンチを切り抜けた。

　前回17日の日本ハム戦では5回で6四球を許して5失点し、ベンチで怒りを爆発させるシーンもあった。「悔しさがなければ、この世界では生きていけない。悔しさを今日の投球につなげた」。無四球、今季最多8奪三振の力投で雪辱した。

　42歳以上の7勝は97年の大野（広島）、05、07年の工藤（巨人、横浜）、08年の山本昌（中日）、10年の下柳（阪神）に続くプロ野球5人目の快挙だ。「いいリズムで投げられた」と和田。躍動感あふれる投球は年齢を全く感じさせない。

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