日本ハム・清宮　最下位脱出弾！2年連続10号＆サイクル惜し～

パ・リーグ   日本ハム4―3西武 （ 2023年8月27日    ベルーナD ）

＜西・日＞初回、清宮がソロ本塁打を放ちベンチに迎えられる（撮影・篠原岳夫）
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　もっと欲深ければ、快挙もあったかもしれない。三塁打が出ればサイクル安打だった8回の最終打席は、一ゴロ。日本ハム・清宮は「いつも通り（打席に）入れたので。もうちょい欲を出せば良かったかな。（意識は）ありました」とちょっぴり悔やんだ。

　節目のアーチは初回2死走者なしだ。与座の直球を右中間へ先制の10号ソロ。プロ初の2年連続2桁本塁打の素直な思いは「気にしていたわけではない。打たなきゃいけない数字」だった。左脇腹痛から6月13日に1軍復帰した時に掲げた、昨季の18本塁打を超える20本塁打への思いは消えていない。

　8月9日から14試合連続で4番に座ったが、打率・104と不振だった。前日に続く3番で、サイクル安打に王手をかける3安打。3番の2試合は8打数5安打5打点と打線を活性化した。前カードの本拠地での楽天戦。試合前、軸足の左足一本で立ってのティー打撃など、スイング修正に努めた。低めの変化球を振らないように高めに目付けするなど模索を続け、復調につなげた。チームは連勝で、7月15日以来43日ぶりの最下位脱出。新庄監督は「相手チームに嫌がられる、断トツで上を目指せるチームをつくっている段階で、頼もしいし楽しみ」とナインに期待した。清宮も「僕たちはこんなもんじゃない。もっと目指すべきところがある」と呼応。8月はオリックスに次ぐ13勝（9敗1分け）で、月間勝ち越しを決めた。清宮と日本ハムの逆襲は、これからだ。（田中　健人）