西武・光成　25イニング連続無失点　3戦連続完封逃すも7回零封8勝目

パ・リーグ   西武5－0ソフトバンク （ 2023年8月1日    ベルーナD ）

＜西・ソ＞先発した高橋（撮影・白鳥　佳樹）
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　噴き出る汗を拭いながら西武・高橋は笑顔で言った。リーグタイ記録の3試合連続完封は逃し「名残惜しいか？」と振られ「こればっかりは全くない」と平然。7回4安打無失点、118球の熱投でチームの勝利に貢献したことがうれしかった。

　2～5回まで4イニング連続で先頭に四球を与えるなど7回5四球も3併殺など要所で集中した。2回無死一塁は素早いバント処理で1―6―3の併殺。4、5回も内野陣が併殺を完成させ「僕自身いい引き出しが出せた。丁寧に低めに集めた」と胸を張った。終盤でも衰えない球威の源は4年前に着手した筋力トレだ。昨季まで90キロ台だったベンチプレスは105キロに増加。「やっと操れるようになった」と肉体の充実がスタミナを支えている。

　この日から「ライオンズフェスティバルズ2023」としてチームの黄金期をほうふつさせる「蒼（あお）空」の限定ユニホームを着用。節目の試合を勝利で飾り松井監督も「粘り強く投げてくれた」と高橋を評した。これで25イニング連続無失点で防御率も1点台（1・96）に突入。内容が詰まった8勝目だった。（伊藤　幸男）

　▼西武・古賀（4回2死一、三塁で左中間に2点二塁打）最高の結果になって良かった。