日本ハムの選手会長・松本剛が胸中語る　悪夢の12連敗に「監督が一番苦しいと思う」

[ 2023年7月25日 05:00 ]

　北海道移転後球団ワーストの12連敗と苦しむ日本ハムは24日、25日の楽天戦（楽天モバイル）に向け、仙台へ空路移動した。今季から選手会長を務める松本剛外野手（29）は、伊丹空港内で取材対応。悩める現在の胸中を語った。（取材構成＝清藤　駿太）

　再スタートと意気込んだ後半戦も、2連敗と出はなをくじかれた。主将を置かないチームでは、リーダー的存在となる選手会長の松本剛は、人一倍もどかしさを感じていた。

　「勝てないのはみんなキツいし、なんとかしようと頑張っているが、なかなか結果につながらないのが現実なので。苦しいが、必死にやるしかない」

　昨季は最長8連敗するなど、5連敗以上を5度経験した。しかし、昨季と今季では連敗の重みが違う。チームメートはもちろんだが、指揮を執る新庄監督にも気を掛ける。

　「今年は勝ちにこだわると宣言して勝てていない。選手もキツいと思うが、監督が一番苦しいと思う」

　投手陣はリーグ2位の防御率2・97を誇るが、打撃陣はリーグワーストの打率・228。原因は明確だ。

　「やっぱり野手ですよ。先発も最少失点で粘り続けながら、援護点を取れていないのが正直なところなので。僕も含めて野手がなんとかしないといけない」

　その中で光明はあった。後半戦2試合は1～5番まで打順を固定。10連敗中は3点以上取れなかったが、22日は4点、23日は5点と着実に増えてきた。

　「チームが若いだけに、一度勢いに乗ればまた一気に連勝する可能性もある。我慢しながら、いい方向に向かっていければ」
　開幕から先頭を走ってきた疲労に、連敗の精神的ダメージが追い打ちをかける。しかし、ここが踏ん張りどころ。

　「苦しいけど、下を向いてもしょうがない。とにかく、勝つためにどうしたらいいか。必死に頑張ります」