藤浪160キロ超え連発で3者連続K!チームトップ5勝目　上昇モード4試合連続零封「日々良くなりたい」

[ 2023年7月6日 02:30 ]

ア・リーグアスレチックス1－0タイガース（ 2023年7月4日デトロイト）

　アスレチックスの藤浪晋太郎投手（29）が4日（日本時間5日）、敵地デトロイトでのタイガース戦に0―0の9回から3番手で登板し、1回無安打無失点、3奪三振と快投。直後の延長10回に味方打線が勝ち越しに成功し、チームトップの5勝目（7敗）を挙げた。防御率は9.35に改善。キャリアハイとなるシーズン29試合目の登板を、白星で彩ってみせた。

　これが本来の「FUJI」の姿だ。藤浪は躍動感あふれるフォームから、100マイル（約161キロ）超の直球を次々と捕手のミットに叩きつけた。空振り三振、空振り三振、空振り三振――。抜群の球威を帯びた剛球で、対峙（たいじ）した打者3人のバットに、全て空を切らせた。

　タイガース戦に0―0の9回から3番手で登板。まずは先頭打者を99.7マイル（約160.5キロ）の内角高め直球でねじ伏せると、続く代打も外角への102マイル（約164キロ）で斬った。そして最後は12年の3冠王カブレラを、この日最速102.1マイル（約164.3キロ）で3球三振に仕留めてガッツポーズを繰り出し、グラブをポンと叩いた。

　直後の延長10回にチームが勝ち越し、前回登板の1日ホワイトソックス戦に続く5勝目を手にした。プロ11年目でキャリアハイとなるシーズン29試合目の登板を白星で彩った。シーズン5勝到達は、阪神時代の18年以来5年ぶりとなった。

　試合後、自身のインスタグラムのストーリーズを更新し「今日は素晴らしい日だった。一生懸命努力して日々良くなりたい」と英語でつづったように、圧巻のパフォーマンスを発揮した。開幕直後の極度の制球難に陥った状態から持ち直し、6月以降は「継続」をテーマに掲げてコンディション向上に努めている。これで4試合連続無失点。直近3試合は安打を許さず、与四死球1と安定感も出てきた。それでも気を緩めることなく、地に足を着けて前進を続ける。

　配置転換された中継ぎで結果を出しつつあるが、ここで満足はしていない。本来のポジションは先発。今は結果を積み上げて“定位置”に返り咲くことが先決。その先に「先発1勝」を見据える。

スポニチアネックス取材班