珍現象!DeNAが交流戦初Vほぼ手中も…史上初のTQB決着に　楽天V条件は残り2戦計30－0

交流戦   DeNA3―4日本ハム （ 2023年6月19日    横浜 ）

＜D・日＞スタンドのファンにあいさつする三浦監督（撮影・尾崎　有希）
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　史上初のTQB決着だ。DeNAは19日、日本ハム戦に勝つか引き分けで初優勝が決まったが、延長10回の末に3―4で敗れた。優勝の可能性は11勝7敗で日程を終えた4チームの中で、TQB（得失点率差）でトップのDeNAと2試合を残す楽天に絞られた。DeNAは、楽天がきょう20日からの連戦で引き分け以下の時点で優勝が決定。2連勝して11勝7敗で並ばれてもTQBで下回る可能性は極めて低く、大混戦を制することになりそうだ。

　本拠地が悲鳴に包まれた。3―3の延長10回。守護神・山崎が、1死から万波に左越え決勝ソロを浴びた。月曜日にもかかわらず、歓喜の瞬間を見届けようと集まった3万2056人の大観衆。引き分け以上なら交流戦初優勝が決まった一戦で、痛恨の黒星だった。

　「クローザーが打たれたら仕方ない。みんなでカバーした。終わったことは変えられないし、あとは僕らでどうにもできない」

　4時間15分の死闘を終え、三浦監督はそう言葉を絞り出した。8投手をつぎ込む執念の継投でつかめなかった白星。だが数字の上では、交流戦優勝へ圧倒的有利になった。11勝7敗で並んだ4チームで、TQBはソフトバンクの＋・135をわずか・005上回る、＋・140。優勝の可能性を残す楽天が、きょう20日からの2試合で敗れるか引き分けた時点で、DeNAの初優勝が決まる。仮に楽天が2連勝して11勝7敗で並ばれても、TQBではDeNAを上回るのは極めて困難だ。

　何よりも必死につないだ投手陣の粘りが、大混戦の交流戦制覇へ大前進させた。0―1の5回無死満塁で登板し、無失点で乗り切った森原。8回無死一、三塁で登板したエスコバーは、今季初の回またぎで2回を無失点で切り抜けた。山崎も勝ち越しを許したが、なお2死二塁で、失えばTQBでソフトバンクを下回っていた2点目を阻止。「それは全く考えていなかった。その1点は、後から聞くと鳥肌が立つ」と振り返った。

　「横浜優勝」が勝利の合言葉のファンの前での優勝決定は逃した。だが、13日の日本ハム戦を前に「残り試合、優勝を意識して戦おう」とナインを鼓舞した指揮官の思いはつながった。「優勝を意識した中で最後の最後まで戦えた。18試合戦って大きな財産になった。今日の戦いは難しいものだったがこの経験は今後に必ず生きる」。人事は尽くした。あとは、天命を待つだけだ。（大木　穂高）