プロ９年目藤田が初セーブ！お見事火消し

＜ロ・西＞セーブをあげた藤田 太陽（左）は捕手・細川亨と喜び合う
Photo By スポニチ

　【西武５―３ロッテ】西武の藤田がプロ９年目で初セーブを挙げた。記念すべきウイニングボールは、勝利後の三塁ベンチ内で片岡に手渡した。「ヤス（片岡）のお母さんが誕生日だったんであげました。抑えられてよかったです」。

　延長１２回、２点をリードしたその裏から登板。２死から代打・橋本将に右越え二塁打を浴びたが、冷静だった。続くバーナムＪｒを１３０キロチェンジアップで一ゴロに仕留めると、硬い表情がようやくほころんだ。「いつも通り緊張しましたね」とホッと胸をなで下ろした。
　７月に阪神からトレードで移籍。所沢で単身赴任のため、阪神時代に比べ５キロもやせた。慣れない生活に心労は絶えないが、今やチームには欠かせない存在となっている。渡辺監督も「１２回は予定通り、（藤田）太陽で行くつもりだった。よく抑えてくれたね」と見事な火消しに目を細めていた。