松井稼　メジャー６年目のキャンプイン

キャンプ初日を迎えた松井稼頭央（右から３人目）

　アストロズの松井稼頭央内野手（３３）が１７日、フロリダ州キシミーでキャンプイン。メジャー６年目の今季は、再び“鉄人”となることを誓った。日米１２１３試合連続出場も果たした松井稼だが、昨季は持病の腰痛にも悩まされ３度の故障者リスト（ＤＬ）入り。今オフには再発防止に取り組んでおり、万全の態勢で全試合出場、日米通算２０００安打に挑む。

　気温１３度の肌寒さも苦にならなかった。約４カ月ぶりにチームメートと顔を合わせ、今季初めて赤茶色のユニホームに袖を通した松井稼は笑顔が絶えなかった。全体でのストレッチを終えると、薬物問題での虚偽の証言を認め、騒動の渦中にいるテハダとキャッチボール。バント処理、ベースランニングと基本的な練習が続く中でも「ユニホームがやっと着られる。日本の選手たちを見ていていいなと思っていたし、待ち遠しかった」と久しぶりの雰囲気を存分に味わった。
　日米通算２０００安打達成もかかる今季、チームリーダーとして期待される松井稼の目標はずばり「全試合出場」だ。昨季は持病の腰痛などに悩まされ３度のＤＬ入り。９５年７月から０４年６月まで日米１２１３試合連続出場を記録し、西武時代は“鉄人”として知られたが、近年は故障に泣かされている。そこで今オフは個人トレーナーの宮本英治氏と腰痛の再発防止策を練り直し、米国でも注目を浴びている「コアトレーニング」に着手。腹筋群でも最深層に存在する腹横筋を徹底的に鍛え、腹圧を高めて直接的に背骨を安定させ、腰への負担軽減を図った。
　昨季の松井稼の出場試合は５２勝４４敗で勝率・５４２。不在時は３４勝３１敗、勝率・５２３だっただけに、クーパー監督も松井稼の決意を大歓迎だった。