高橋建　一気に先発ローテ候補に浮上

キャンプ初日。ブルペンでの投球練習を行う高橋建

　ブルージェイズとマイナー契約を結んだ高橋が１６日（日本時間１７日）、招待選手としてキャンプ初日を迎えた。ブルペンではガストン監督が正面に回り、背後からアーンズバーグ投手コーチがチェック。派手さはないが、３７球はほぼ捕手の構えた場所に収まった。

　「初めて見たがとても良かった。うちの先発陣は２枚欠けている。入る可能性も十分。戦力となってほしい」と指揮官。同投手コーチも「ア・リーグ東地区はどこも左の強打者ぞろい。左を先発に入れたいんだ」と開幕メジャーどころか、ローテーション入りの可能性も示した。ブ軍先発投手陣は故障者が続出。さらに先発で左はパーセイだけ。この日５球投じた伝家の宝刀シュートは右打者の外角へ逃げ、左打者には内角をえぐる。大リーグでは投げる投手が少なく、間違いなく強力な武器となる。
　１４年間在籍した広島からＦＡした左腕は「できれば早く上がりたい。たとえ最初がダメでも常に挑戦していきたい」と開幕メジャーを逃しても、マイナーでチャンスを待つ考えだ。慎重で控えめな３９歳だが、日本人最年長メジャーデビューの夢は手の届くところにある。