【ラグビーW杯】日本は前半を終え17―8　ラブスカフニ＆リーチがトライ！サモアと第3戦

ラグビーW杯フランス大会1次リーグD組   日本―サモア （ 2023年9月28日    トゥールーズ ）

＜日本・サモア＞前半32分、トライを決めたリーチ（AP）
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　世界ランキング13位の日本は、同12位のサモアと対戦し、前半を17―8で終えた。負ければ自力での決勝トーナメント進出の可能性がなくなる重要な一戦。今大会2勝目を目指し、ハーフタイムをはさんで後半の40分間に入る。

　キックオフ前には、当初先発予定だったSH流大（東京SG）の欠場が発表になり、代わってリザーブ予定だった斎藤直人（東京SG）が先発に昇格、メンバー外だった福田健太（トヨタ）がリザーブ入りすると発表された。試合直前の変更は、No・8姫野和樹主将（トヨタ）が急きょ欠場となった初戦のチリ戦に続き、今大会2度目。緊急事態に見舞われたが、ピッチに立った15人がその影響を感じさせないパフォーマンスを発揮した。

　待望の先制トライは前半13分。マイボールスクラムから左に展開すると、今大会初先発のFBレメキ・ロマノラヴァ（東葛）が大きくゲイン。ゴール目前まで迫ると、ラックからSH斎藤、フランカーのピーター・ラブスカフニ（東京ベイ）と渡りトライ。21年には主将も務めた7番が、W杯では19年大会の開幕ロシア戦以来のトライでチームを勢いづけた。

　その後は1PGずつを決めて迎えた同32分、自陣スクラムから攻撃を仕掛けると、再びレメキが右サイドで大きくゲイン。間髪入れずに左に振り、左の大外でパスを受けたフランカーのリーチ・マイケル（BL東京）が初戦のチリ戦以来となる今大会2トライ目を挙げた。

　しかし、前半終了間際に堀江がイエローをもらい、モールで押し込まれ同37分にトライを許す。前半は17―8で折り返した。