ナゲッツが最終戦を制して1回戦突破　10年ぶりのシリーズ制覇　第7戦勝利は41年ぶり

トリプルダブルを達成して勝利に貢献したナゲッツのヨキッチ（AP）
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　NBAのプレーオフ1回戦でただひとつ決着していなかったナゲッツ対スパーズの最終第7戦が27日にデンバーで行われ、西地区2位で地元のナゲッツが90―86（前半47―34）で7位のスパーズを退けて4勝3敗。2009年の西地区準決勝（対マーベリクス）以来、10年ぶりにプレーオフでのシリーズ勝利を挙げ、3位のトレイルブレイザーズと対戦することになった。

　ナゲッツはセンターのニコラ・ヨキッチ（24）が21得点、15リバウンド、10アシストで第1戦に続いてこのシリーズ2度目のトリプルダブルを達成。第3Q途中で最大17点をリードしながら、第4Qの残り52秒に2点差まで詰め寄られたが、この日23得点のジャマール・マーリー（22）が残り37秒、ランニング・ステップからのジャンプシュートをねじ込んで勝負を決めた。

　ナゲッツがプレーオフの最終第7戦に勝ったのは1978年5月3日（対バックス＝西地区準決勝、116―110）以来、実に41年ぶり。試合は両軍ともにハードなディフェンスを展開したためにシュートの精度は悪く、スパーズの前半でのフィールドゴール（FG）成功率はここ15年でリーグ・ワーストとなる22・2％まで落ち込んでいた。両軍併せた3点シュートの成功率もリーグ・ワーストの9・1％。しかしナゲッツはチーム・リバウンド（53―45）、ペイント内得点（56―44）、ブロックショット数（8―5）などでスパーズを上回り、一度もリードを許すことなく逃げ切った。

　スパーズはベンチから出たルディー・ゲイ（32）が21得点、デマー・デローザン（29）とブリン・フォーブス（25）がそれぞれ19得点、ラマーカス・オルドリッジ（33）が16得点と11リバウンドを稼いだが惜敗。22季連続のポストシーズン進出ながら、2季連続の1回戦敗退となった。

　ナゲッツは29日に西地区準決勝の初戦を迎えるが、1回戦で7試合を戦ったために中1日でのティップオフ。一方、サンダーを4勝1敗で退けたトレイルブレイザーズは中5日と休養は十分で、敵地での試合ながらスタミナ的にはアドバンテージを握っている。

　なおこの日で東西両地区の4強が確定。すでに東地区では準決勝シリーズが始まっているが、対戦カードは下記のようになっている。

　＜地区準決勝シリーズのカード＞

　▼東地区＝（1）バックス―（4）セルティクス、（2）ラプターズ―（3）76ers（ラプターズの1勝）
　▼西地区＝（1）ウォリアーズ―（4）ロケッツ、（2）ナゲッツ―（3）トレイルブレイザーズ

　＊数字は地区のシード順