錦織、４大大会復帰飾る　地元新鋭下した「序盤は緊張あった」

テニス　全仏オープン第１日 （ 2018年5月27日    ローランギャロス ）

全仏オープン１回戦を突破した錦織
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　世界ランキング２１位で第１９シードの錦織圭（２８＝日清食品）が、昨年のウィンブルドン以来となる４大大会復帰戦を白星で飾った。男子シングルス１回戦で世界３０４位のマキシム・ジャンビエ（２１＝フランス）を７―６、６―４、６―３のストレートで退けた。女子シングルス１回戦で奈良くるみ（２６＝安藤証券）は、第２６シードのバルボラ・ストリコバ（３２＝チェコ）に６―１、３―６、４―６で逆転負けした。

　スコアだけ見れば無名の相手に快勝。だが一筋縄ではいかない初戦でもあった。錦織は「ランキング以上に相手のプレーが良くて苦労した」と予想以上に苦しんだことを認めた。

　ジャンビエは主催者推薦でツアー出場すら初めてだった。事前にコーチ陣が情報を収集し、錦織自身もＹｏｕＴｕｂｅで動画を確認したものの「背が高くてパワープレーヤー」と最低限のイメージしかつかめなかった。実際に向き合うと、そのプレーは当たるも八卦（はっけ）、当たらぬも八卦。１メートル９２の長身を生かした強力サーブ、さらにフラット系の強打をブンブン打ち込んできた。クレーコートにもかかわらず、第２、第３セットは９本以上のラリーは０回。ジャンビエの凡ミスは合計４６本を数え、錦織は「リズムがつかみにくかった」と淡泊なプレーに逆に手を焼いた。

　それでも１０本あった相手のブレークポイントを全てしのいだように、「要所を締められた」と地力の差は示した。互いにサービスキープが続いた第１セットも、タイブレークの出だしから７連続ポイントでセットを奪った。「久々で楽しみにしていたが序盤は緊張もあった」という４大大会復帰戦。まずは着実に勝利をつかんだ。