白鵬　“ひねり王子”中村のスピード絶賛「いいもの持ってる」

新弟子検査を受ける中村（左）を投げ飛ばした白鵬（右）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　横綱・白鵬（３１）が１日、大阪市内の宮城野部屋で春場所（１２日初日、エディオンアリーナ大阪）に向けて本格始動。２月に同部屋へ入門した“角界のひねり王子”こと中村友哉（２２）の潜在能力の高さにうなった。

　幕下力士との申し合いを終え、体の温まったところで中村が土俵に入ってきた。横綱はパワーを見せつけて新人相手に４戦全勝したが、１メートル６７、９５の小兵・中村も粘り強く対抗した。得意のひねり技は不発だったが、中村がスピードと技を駆使して先輩力士を圧倒する場面もあった。横綱は「いいね。思ったより体が柔らかくて。攻めるタイミングも良くていいものを持ってますね」と刺激を受けた様子だった。