１８歳新星・希望、１差発進！同世代・奈紗Ｖに「私も」

女子ゴルフ　樋口久子・三菱電機レディース第１日 （ 2016年10月28日    埼玉　武蔵丘ＧＣ＝６５８０ヤード、パー７２ ）

＜三菱電機レディース初日＞首位と１打差５位と好発進の植竹希望
Photo By スポニチ

　黄金世代の新星が好スタートを決めた。アマチュアの植竹希望（のぞみ、１８＝東京・日出高３年）が４バーディー、２ボギーの２アンダー、７０で回り首位と１打差の５位につけた。アレルギーのため食べられない食品もある中、食事改善に取り組む高校生が同世代のライバルたちに負けじと奮闘した。６９で回った堀琴音（２０＝東芝）ら４人が３アンダーで首位に並んだ。

　またしても高校３年生のアマチュアがリーダーボードの上位を彩った。畑岡奈紗や勝みなみと同学年の１８歳、１メートル６７のスレンダー体形でショートカットがボーイッシュな植竹は「得意なコースではないけれど、１Ｗが良くて良いイメージで回れた」とはにかんだ。

　出だしの１０番でボギーが先行したが、すぐに気持ちを切り替えた。１３番でピンまで残り１０８ヤードの第２打をＰＷで２・５メートルにつけると、１４番は左のカラーから４メートルをパターでねじ込んで連続バーディー。後半の１番はピンまで７３ヤードの第３打を得意のウエッジで３０センチにピタリとつけてスコアを伸ばした。フェアウエーキープできなかったのは２ホールだけと１Ｗがさえ「点数としては７０点」と笑顔を見せた。
　世界的アスリートの姿勢が手本だ。小学生の頃から甲殻類アレルギーに悩まされ、最近になって大豆アレルギーも発症した。３週前のいわて国体２日目のラウンド中にチョコレートパンを食べたが、「大豆が入っていたのか呼吸困難になってしまった」という。そんな時、手に取ったのがテニス男子シングルス世界ランク１位で、体質的に小麦を受けつけないというノバク・ジョコビッチの著書だった。その食事法を数カ月実践。結局、体重が落ちて飛距離も落ちたことから取りやめたが、ストイックな姿勢を見習っている。

　母・和美さん（４６）にも協力してもらい、「基本的なことだけど野菜から先に食べるとか、肉、魚をバランス良く食べるように気をつけている」と食事改善に取り組んでいる。プレー中も和美さん手作りのおにぎりを頬張ってパワーを回復した。

　畑岡の優勝に沸いた４週前の日本女子オープンは自宅でテレビ観戦したが、「見ているときは“勝っちゃえ”と思ったけど、畑岡さんがいざ優勝すると悔しくなった」とこれまで以上に集中して練習するようになった。「私たちの世代から２人もツアー優勝者が出ている。私も凄く勝ちたい意欲が強い」。ライバルたちに負けじと力の限りを尽くす。　

　◆植竹　希望（うえたけ・のぞみ）１９９８年（平１０）７月２９日、東京都生まれの１８歳。ゴルフが趣味の父・竜也さん（４８）の影響で４歳からゴルフを始める。１６年関東ジュニア優勝。１Ｗの平均飛距離は２４０ヤードで、得意クラブはウエッジ。ベストスコアは６４。趣味は読書と絵を描くこと。中学時代に応募した絵画コンクールで入賞の経験あり。家族は父、母・和美さん、妹・愛海さん（１５）。１メートル６７、５７キロ。