ＮＺ、南ア撃破！史上初２連覇に王手！カーター逆転呼ぶＤＧ

＜ニュージーランド・南アフリカ＞接戦を制し決勝進出を喜ぶニュージーランド代表（ＡＰ）

ラグビーＷ杯イングランド大会準決勝 ニュージーランド２０―１８南アフリカ

（10月24日 ロンドン・トゥイッケナム）
　準決勝１試合が行われ、世界ランキング１位のニュージーランドが２０―１８で南アフリカとの接戦を制し、史上初の２連覇に王手をかけた。前半を７―１２で折り返したが、後半６分にＳＯダン・カーター（３３）のドロップゴール（ＤＧ）で２点差とし、逆転勝ちにつなげた。前回大会からの連勝も史上最長の１３に伸ばしたニュージーランドは、３１日（日本時間１１月１日）の決勝で３度目の優勝を目指す。

　マコウ主将と並び立つ「生ける伝説」が、ようやく決勝の舞台に立つ。ノーサイドのホイッスルとともに安どの笑みを浮かべたカーターは「（ＤＧは）１４人で心理的にもきつい状況で、チャンスがあれば狙おうと。うまく蹴ることができてラッキーだった」と振り返った。前半３９分にフランカーのカイノがシンビンで一時的退場。後半も立ち上がりから劣勢が続く中、同６分に世界歴代最多得点を更新し続ける左足を一振り。２点差に迫ったチームは勢いに乗り、同１２分にＷＴＢバレットのトライで逆転。接戦を制した。

　４度目のＷ杯を最後に代表を引退するが、決勝の舞台は初となる。０３、０７年は決勝に進めず、自国開催だった１１年は１次リーグのフランス戦で故障離脱。試合後も大きなバンデージを右膝に巻いたカーターだったが「来週（の決勝）を楽しみにしている」と有終の美を飾ることを誓った。