レジェンド葛西　新シーズンはエコノミーで出発「初心を忘れず」

フィンランド合宿に出発するスキー・ジャンプの葛西紀明と伊藤有希

　ノルディックスキー・ジャンプ男子の葛西紀明（４２、土屋ホーム）がＷ杯直前合宿地のフィンランドへ成田発の航空機で出発した。ソチ五輪後の６月の合宿では「五輪メダルでビジネスクラス」の約束が実現したが、今回はエコノミークラスでの出発。「約９時間くらいだし、近いから問題ない。厳しさも必要。初心を忘れずということですね」と淡々と話した。

　オフには講演やイベントなど約１３０の行事に参加するなど、大忙し。「五輪前から予想もしていた。実際にメダルを取って、こういうことだなと。たくさんの芸能人にも会えたし、番組のときは北海道から（航空機は）ビジネスだったり、ホテルも広い部屋で」と“ＶＩＰ”待遇を喜んだ。

　五輪翌年のシーズンだが、レジェンドに休養の文字はない。「毎年Ｗ杯で３０試合に出る。日本チームの枠もあるし、大きい大会が終わったから休む、手を抜くというのはない。年間ポイントのキープが必要だし、日本チームのためにポイントをとる使命がある」ときっぱり。Ｗ杯は２２日にドイツ・クリンゲンタールで開幕する。「初戦は荒れるので成績を出すのは難しい。３０位以内を最低条件にして、かみ合ってくればトップ１０を狙いたい。最年長優勝の記録も更新したい」と力を込めた。