小平１３位で涙　海外修行も視野「学び続けたい」

１０００メートルで沈んだ小平

ソチ五輪スピードスケート女子１０００メートル

（2月13日）
　女子１０００メートルが１３日に行われ、１０年バンクーバー五輪女子団体追い抜き銀メダルの小平奈緒（２７＝相沢病院）は１分１６秒４５で１３位に終わった。前回大会は表彰台まで０秒０８差の５位。１１日の５００メートルでも０秒１３差でメダルを逃したエースは、初の個人メダルに手が届かなかった。中国の伏兵・張虹が１分１４秒０２で優勝した。

　個人メダルは遠かった。小平は涙で目を潤ませながら「この会場で、大好きなスケートを夢中になって滑れてよかった」と笑ってみせた。同走の選手に大きく離され、最後は失速。「力は出し切れた」と振り返ったが、世界の壁は高かった。

　バンクーバー五輪で５位入賞。昨夏からは管理栄養士の指導を受け、タンパク質中心の食生活に変えるなど肉体改造を行い、５００メートルへの比重を大きくした。「あと２年早くやっていれば、とも考えたけれど、ギリギリでも５００メートルにはつながったので後悔はしていません」と気丈に振る舞った。ただ、１０００メートルに関しては「（以前は）どうやって滑っていたかな」と最後まで不安を抱えたままのレースだった。

　国内では敵なしも世界の壁は高い。「世界は急激に進化している。日本にとどまっていてはダメ。（留学へ）もしチャンスがあれば行ってみたい」と１年程度、海外を拠点に活動する考えも持っている。平昌は３１歳で迎える。「私らしく学び続けたい。今からすぐにでも学んで、さらに追求していきたい」。その視線は４年後を見据えていた。