松山、４差１６位！来季米シード獲りへ好スタート

８番でバンカーショットを放つ松山

ＵＳＰＧＡツアー　カナダ・オープン第１日

（7月25日 カナダ・オークビル　グレンアビーＧＣ＝７２５３ヤード、パー７２）
　来季の米ツアーのシード権獲得を目指す松山英樹（２１＝東北福祉大）は、パットが好調で５バーディー、２ボギーの６９をマークし、３アンダーで首位と４打差の１６位と好位置でスタートを切った。石川遼（２１＝ＣＡＳＩＯ）は７２で回りイーブンパーで６９位と出遅れた。ブレンダン・スティール（米国）が６５を出し７アンダーで単独首位に立った。

　松山は「いいスタートが切れたと思う」と胸を張った。ショットが乱れフェアウエーキープ率は５０％（全体の６５位）、パーオン率は６１・１１％（５８位）にとどまった。６９の好スコアを支えたのは「最近の中で一番入ってるんじゃないかっていうくらい気持ち良くストロークできた」パットだった。

　１０番は３Ｗの第１打を左の林へ打ち込んだが、４メートルを沈めてパー発進。１１番も３メートルのパーパットを決めた。１３番も第２打をクリークに入れながら４オンして３メートルをねじ込みパー。１５番パー３で１メートルにつけてバーディーを奪うと、１８番パー５では第２打がグリーンをオーバーしたが、６０センチに寄せて２アンダー。１番は８０センチ、２番は１・５メートルにつけて３連続バーディー。４番でも１つ伸ばし、５アンダーまで伸ばした。

　全英オープン最終日（２１日）の夜に英国からカナダへ向かった。時差や移動の負担もある。ショット不振の原因を「少し疲れもあるのかな」と分析した。パットは「あまり変えてないけどスムーズに打てている」。大きな修正はしていないもののタッチが合った。前週はグリーンが乾いていたがグレンアビーＧＣは湿り気がある。コンディションの違いにも対応。パット数は２６を記録した。

　この試合を含め残り４試合で賞金ランク１２５位相当の賞金を稼げば来季のシード権が手に入る。松山の現在の獲得額は４１万７９０７ドル。昨年（１２５位で６４万７５１０ドル）を基準に考えればあと２３万ドルほど稼ぐ必要がある。その意味でも１６位発進は価値ある一歩だ。

　終盤再びショットが精度を欠き２ボギーを叩いたことを「まだまだ自分に足りない部分」と反省したが「その中ではうまく回れた。しっかり休んで修正して２日目も頑張りたい。きょうみたいに崩れないようにゴルフしたい」と自信は揺らいでいない。