１４歳アマ植竹　世界主要ツアー最年少Ｖへ１打差３位

１６番、セカンドショットを放つ植竹希望

女子ゴルフツアー　スタジオアリス女子オープン第２日

（4月13日 兵庫県三木市・花屋敷ゴルフ倶楽部よかわコース＝６４４４ヤード、パー７２）
　アマチュアの植竹希望（のぞみ、東京都葛飾区・奥戸中３年）が通算２アンダーで首位に１打差の３位に浮上した。精度の高いアイアンを武器に６バーディー、２ボギーの６８をマークした。主催者推薦選考会を突破してつかんだ初めてのプロの試合。国内女子ツアー初の“マンデーからのＶ”を飾れば、世界主要ツアー最年少となる１４歳２５９日での優勝となる。
【第２Ｒ成績】

　１７番グリーンに来ると、ただならぬ空気が流れていた。カメラマンが勢ぞろい。通算３アンダーは、もしかして…。植竹が思った瞬間、「今、トップだよ」の声が耳に入った。急にこみ上げてきた緊張。「肩に力が入っちゃって」と、９メートルから３パットのボギーで首位から陥落したが、プレーで初々しさを見せたのはこの時だけだった。続く難度Ｎｏ・１の１８番は好ショットを重ねてパー。１打差の３位につけ、１４歳が主役になった。

　「３パットのボギーがあったけど、６０台で回れたので良かった」。プレーでは中学３年らしからぬ技術を見せた。ボギースタート後の２番。林の中から残り１４８ヤードの第３打は「２クラブ上げて５Ｉで低く、１５ヤード曲げるフックをかけました」。これが、狙い通りの弾道で１メートルにピタリ。スーパーショットでバーディーとすると、パーオンを外したのは２ホールだけというアイアンの精度で、難コースを攻略した。

　東京都葛飾区育ち。東京スカイツリーは自宅から自転車で１５分の距離にある“江戸っ子”だ。４歳で父・竜也さん（４４）の教えでゴルフを始め、千葉県松戸市の練習場に通って腕を磨いてきた。アマでも全国的な実績はなく、主催者推薦選考会、いわゆる「マンデー」を突破してプロ初出場を飾ると、いきなり最終日最終組をつかんだ。

　「順位を考えないで楽しくやりたいです」。１４歳２５９日での優勝なら、１２年にリディア・コ（ニュージーランド）が豪州女子ツアー、ＮＳＷオープンで記録した１４歳２８０日を抜き、男女合わせて日、米、欧、オーストラリアの世界の主要ツアーの最年少記録となる。新星誕生となるか。

　◆植竹　希望（うえたけ・のぞみ）１９９８年（平１０）７月２９日、東京都生まれの１４歳。４歳からゴルフを始め、昨年、関東ジュニアで優勝。１Ｗ平均飛距離は２３０ヤードで、得意クラブはアイアン全般。パターはクロスハンドで握る。高校卒業後のプロ転向が目標。海外進出が夢。趣味は読書で、好きな作家は東野圭吾。１メートル６７、５７キロ。