羽生　バテバテフリーもＧＰ２勝目！「笑顔で終われてうれしい」

後半、バテたことを照れて演技終了後に顔を隠す羽生

ＧＰシリーズ第６戦ＮＨＫ杯第２日

（11月24日 宮城・セキスイハイムスーパーアリーナ）
　ＳＰ首位の羽生結弦＝ゆづる＝（１７＝東北高）が、男子フリートップの１６５・７１点をマーク。合計を自己ベストとなる世界歴代４位の２６１・０３点に伸ばし、出身地の宮城でＧＰシリーズ２勝目を挙げた。２５１・５１点で２位だった高橋大輔（２６＝関大大学院）とともにロシア・ソチで開催されるＧＰファイナルの出場権を獲得。同大会には小塚崇彦（２３＝トヨタ自動車）、町田樹（２２＝関大）を加えた過去最多４人が挑む。

　大声援を浴びながら、両手で顔を覆った。手の隙間からのぞいたのは、はにかむような笑み。自己ベストを９・９７点も更新する２６１・０３点。世界歴代４位の高スコアで、羽生が大会初ＶとＧＰファイナルの出場切符を勝ち取った。

　「皆さんの応援のおかげ。笑顔で終わることができてうれしい」。冒頭の４回転トーループを完璧に決め、続く４回転サルコーも何とか踏ん張った。序盤は快調。ところが、後半は一転して冷や汗の連続となった。３回転ルッツで転倒し、スピンでは途中で回転が止まって手をつき、最低難度のレベル１。「最後は疲れちゃいました」。それでも、ＳＰだけでなくフリーでもエース・高橋を上回った。

　仙台市出身。昨年３月１１日の東日本大震災で自身も被災し、避難所生活も経験。この日午前に宮城県沖を震源とする震度４の地震があり、「嫌な思いが胸をかすめた」という。だが、そのことであらためて実感したこともあった。震災後スケートに打ち込めたのは、いろんな人の支えがあったから。だからこそ、感謝の気持ちは忘れない。この日も演技を終えるとファンに「ありがとうございました」と頭を下げ、リンクにも触れて「ありがとうね」と言葉をかけた。

　１０月のスケートアメリカではＳＰで首位発進したが、フリーでジャンプの転倒を連発し２位に終わった。大会後、今季から師事するオーサー・コーチの拠点のカナダ・トロントに滞在し、来る日も来る日もフリーの滑り込みを行ってきた。「何回もフリーを練習してきたし、成長できたかな」と胸を張った。

　ソチで行われるファイナルには、日本男子４人が出場する。「アウェーじゃなくて、ホームみたいな感覚でできる。凄くうれしいですね」。１７歳の前途には無限の可能性が広がっている。