メジャー初制覇へ　有村６５で暫定首位に浮上

５番、ティーショットを放つ有村智恵

女子ゴルフツアー　日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯第２日

（9月7日 滋賀県甲賀市　タラオカントリークラブ（６６７０ヤード、パー７２）
　初のメジャー制覇を目指す有村智恵（２４＝日本ヒューレット・パッカード）が８バーディー、１ボギーの６５をマーク。通算１０アンダーに伸ばし、５打差の６位から暫定首位に浮上した。１３４は日本女子プロ選手権の予選ラウンド最少ストロークで、国内メジャーの予選ラウンド最少ストロークタイ記録。首位で出た吉田弓美子（２５＝イーグルポイントゴルフクラブ）は７１で１打差の暫定２位に後退した。雷雲接近のためサスペンデッドとなり、６２人がホールアウトできなかった。
【第２Ｒ成績】

　ピンまでのイメージが自然とわいてきた。１８番。有村は残り１８９ヤードの第２打を左手前３・５メートルにつけた。これを沈め、８個目のバーディー。６５の大爆発で、一気に暫定首位に躍り出た。

　「ボギーがなければ良かったけど、６０～７０点はいく。最終日なら１００点に近いゴルフだけど、あと２日あるので」

　最終ホールの第２打を、小田亨キャディー（３７）は「メンズショット」と称えた。男子プロのような攻撃的な攻めを成功させた時に２人が使う言葉だ。ピンは右から４ヤードの厳しい位置。左足上がりのライや４Ｕという番手を考慮しながら、持ち球とは逆のドローボールで、危険な狭い右サイドを狙った。前方の高い木の右上を越えたボールは左に曲がりながら、狙った位置で止まった。

　「いろんな要素を考えて、そこはフェード一本じゃない、と思った」

　自画自賛で１８番を振り返った向上心の塊。８月上旬には韓国ソウルまで足を運び、米国人コーチの指導を受けた。スイングに手応えを持って、後半戦に臨んでいる。

　意識も高い。海の向こうでの戦いを常に思い描き、先週は「米国で勝つにはこれぐらいではダメと思ってやっている。向こうはスコアの設定が違う」と語った。今大会も「１日２～３アンダー」を目標にする選手が多い中「かみ合えば６、７アンダー」とハードルを上げていた。予選ラウンドの１３４は、日本女子プロ選手権の最少新記録であり、国内メジャーの最少タイ記録となった。

　通算１２勝だが、まだ４日間競技を制していない。「優勝を重ねてきたけど、強い人の仲間入りができていないのは、４日間を勝てていないから」。来季の米ツアーフル参戦権獲得を目指し、秋には予選会を受ける。国内メジャー初制覇が手土産なら、申し分ない。