貴乃花審判部長「運をつかんだ力士はそれも実力のうち」

　異例の番付編成を終えた貴乃花審判部長（元横綱）は２５日、「（技量審査場所は）幕内と十両にかなり空きがあったので、幕下上位も十両枠の一つだったと考えていただきたい。運をつかんだ力士は、それも実力のうちだと思いたい」と説明した。

　場所前から設定された昇進枠は最低１３。審判部によると、東西の幕下７枚目までは十両圏内との扱いだったという。西筆頭の垣添や東３枚目の荒鷲は３勝４敗だが、７枚目以内にとどまる成績だったため、十両へと“吸収”。荒鷲と最後の１枠を争った東１２枚目で４勝３敗の旭秀鵬はあと１勝が必要だった。また十両下位で大負けした力士もいたが、昇進者が足りずに残留した。

　紛糾が予想された番付編成会議は通常よりも２時間近く早く終了。貴乃花部長は「５０年、１００年に一度あるかどうかの場所。審判部の親方衆はいつも以上に集中力をもってやった」と大仕事をした充実感に浸った。