ジュニア時代に便宜…遼　千葉ＣＣに“恩返し”Ｖだ

１５番で林から第２打を放つもうまく当たらず苦笑する石川遼

　石川遼（１９＝パナソニック）が“ホームコース”で恩返しＶを狙う。男子ツアーのダイヤモンドカップ（千葉ＣＣ梅郷Ｃ）は２６日に開幕。２４日はインの９ホールを回り調整した。

　会場は自宅から車で１０分ほどの距離。小学５年で初めて回り、中学３年からはジュニア育成に力を入れていた千葉ＣＣに練習の便宜を図ってもらった。試合は０７年の関東アマ以来（８位）だが、「ジュニアの僕らに門を開いてくれた」という思い入れの強いコースだ。

　今大会は石川らの発案も受けてグリーン周りを中心に３２カ所の立ち見席が設置された。観客が見やすくなった“遼スタンド”を見て「歓声があれば気合も入る。あとは僕が盛り上げるだけ」と意気込んだ。

　≪薗田“平常心”強調≫予選ラウンドで石川と同組になった杉並学院高の先輩・薗田は「空回りしないようにしたい」と話した。０７年に今大会と同じ会場で行われた関東アマでは石川らを抑えて優勝。ラフの長い林間コースとあって、「今回もフェアウエーキープがポイントになる」と話した。