イケクミが優勝　結婚を機に再起目指す

　大分国体第１０日は６日、地元の大分が前回開催時以来、４２年ぶり２度目の男女総合優勝（天皇杯獲得）と、初の女子総合優勝（皇后杯獲得）を決めた。開催地の天皇杯、皇后杯の同時獲得は２００３年の静岡から６年連続。大分は冬季と先行開催の水泳などで得点を伸ばせず出遅れた。しかし、剣道やボート、カヌー、空手などで好成績を残して、７日の閉幕を前に１位が確定した。競技は大分県などで行われ、陸上成年女子走り幅跳びで北京五輪代表の池田久美子（静岡・スズキ）が６メートル３９で昨年に続き優勝。同一万メートル競歩は川崎真裕美（茨城・海老沢製作所）が４３分５３秒５１の日本新記録で制した。セーリング成年女子セーリングスピリッツ級に出場した五輪代表の近藤愛、鎌田奈緒子組（東京・アビーム）は２位。ハンドボール成年男子は日本代表の宮崎大輔を擁する埼玉（大崎電気）が決勝で愛知（大同特殊鋼）を２８―２４で下し５連覇を果たした。

　優勝という結果よりも、競技に向かう心の変化に手応えを感じた。陸上女子走り幅跳びの池田は言う。「今年の前半戦は、余計なことを考えすぎていた。今日はリラックスして、心のままに体を動かした。気楽さも大事だと思った」
　６月の日本選手権は３位と惨敗し、初出場の北京五輪も予選で敗れた。苦悩のシーズンで「息抜きもできず、まじめすぎる」自分に気付いたという。来年の世界選手権や４年後の五輪を視野に入れる日本記録保持者は、技術よりも精神的な立て直しを当面の課題に挙げる。
　「競技に缶詰めで、心にポカッと穴があいていた生活」は、予定している結婚を機に、大きく変わりそうだ。「誰かのために頑張りたいという気持ちを持てる。違う自分でやっていけるのが楽しみ」。２７歳は女性としても競技者としても転機を迎えている。