ＭＦ乾は元気ハツラツ　香川離脱「残念だけど早く直して」

ボール回しをする本田（左）、乾（右から２人目）、倉田（右）
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　日本代表は９日、テヘラン入り後初のトレーニングを行った。ランニングやパス回しを中心に、まずは長距離移動による疲労回復に努めた。そのなかで元気だったのがＭＦ乾貴士（２９＝エイバル）だった。

　「まあ結果が出ていないですからね」と謙遜したが２年３カ月ぶりの代表招集となった７日の親善試合シリア戦では後半途中から出場して流れを引き寄せた。スペイン仕込みのテクニックで左サイドを切り裂き、今後に大きな期待をもたらした。Ｃ大阪時代、ともにプレーしたＭＦ香川真司（２８＝ドルトムント）の負傷離脱には「残念だけど早く直して欲しい」と眉をひそめたが、盟友の分までイラク戦では走り回るつもりだ。