井手口、蛍に“宣戦布告”　初のＡ代表合宿　優等生ヘアで参加

日本代表国内合宿 （ 2016年11月6日    茨城 ）

＜日本代表練習＞黒髪に染め新しいヘアスタイルの井手口

　イメチェン合流だ。唯一の初招集となったＭＦ井手口は代表発表の４日は金髪だったが、この日は黒髪に染め直しての初練習。

　ハリルホジッチ監督から「髪の毛はどうしたんだ？」と問われたと明かしたチーム最年少の２０歳は「いい雰囲気でできています。気分的で（髪の色を）暗くしました」とはにかんだ。気分転換の理由については「ビビったんじゃないですかね」とＧ大阪の同僚の東口は証言。その緊張は表に出さず、ミニゲームでは年上の選手を相手に鋭い寄せを見せた。

　リオ五輪に出場し、ルヴァン杯でニューヒーロー賞を獲得。常連組の浦和の柏木を押しのけて選出されるほど、ハリルホジッチ監督も期待する若武者だ。同世代がＡ代表で活躍する姿をテレビで見て「自分も、という思いがあった」と思いを強くした。代表に選ばれただけで満足するつもりはない。ポジションを競うのは守備的ＭＦの山口。「プレーが似ている選手には負けたくない。年の差は関係ない。ポジションを獲れるようにアピールしたい」。２０歳の急上昇株が、ハリルジャパンを活性化させる。