札幌　首位独走一転“尻に火”逆転負けで昇格＆Ｖ争い三つ巴に…

徳島に敗れ、昇格がお預けになりガックリ肩を落としながら引き揚げる札幌ＭＦ宮沢（中央）

　明治安田生命Ｊ２第４０節は６日、１１試合が行われ、首位の札幌は１―２で徳島に敗れて、Ｊ１昇格を決められなかった。２位の松本は２―０で東京Ｖに勝ち、札幌と同じ勝ち点８１とした。３位の清水は讃岐を下して、同７８に伸ばした。札幌は次節にＪ１自動昇格となる２位以内が決まる可能性がある一方で、３位に転落する可能性もある。残り２節となって昇格争いはさらに激しくなった。 【試合結果  Ｊ２順位表  得点ランキング】

　試合終了のホイッスルが鳴ると、札幌の選手たちはピッチ上でぼうぜんと立ち尽くした。今季初めての逆転負け。四方田監督は「厳しい結果になったが、自分たち次第で（Ｊ１昇格を）つかめることは変わらない。落ち込まず次に向かって準備したい」と気丈に前を向いた。

　強風吹き荒れるピッチで、前半は不利な風下となった。それでも、前半３２分にＭＦジュリーニョがセットプレーからのこぼれ球を左足で押し込んで先制。だが、前半ロスタイムに風に乗ったロングボールを処理し損ねて追い付かれ、後半１０分にはＤＦ陣のミスから痛恨の逆転弾を食らった。反撃へＦＷ内村、ＭＦ上原ら攻撃的な選手を次々に投入したのも実らなかった。

　勝ち点８１だった札幌は引き分け以上なら、自動昇格（２位以内）を争う３位清水の結果次第でＪ１昇格が決まる可能性があった。それが…。同時刻に行われた敵地での讃岐戦に２―１で勝った清水には勝ち点３差に迫られ、ホームで東京Ｖを２―０で下した２位松本には勝ち点で並ばれた。３日の讃岐戦で４試合ぶりの白星を挙げて、息を吹き返したかに見えたが勢いは続かず、ＦＷ都倉は「ホームでの勝利をアウェーにつなげられずに悔しい」と肩を落とした。

　今季残り２戦。首位を独走していたが、気がつけば三つ巴の争いとなった。次節は１２日のアウェーでの千葉戦。Ｊ１自動昇格の２位以内が確定する可能性がある一方で、負ければ松本、清水の結果次第で３位転落の可能性も出てきた。今季最大の正念場だ。「千葉戦は命を懸けて勝ちにいきたい」と先制ゴールを決めたジュリーニョ。言葉には尻に火が付いたチームの悲壮感が表れていた。