守田　痛恨ミスからＧ大阪に敗戦も「ピッチで必ずやり返す」

Ｇ大阪に敗れ、新潟ＧＫ守田（右）は悔しさいっぱいの表情を浮かべる

Ｊ１第１Ｓ第７節 新潟１―２Ｇ大阪

（4月26日 万博）
　新潟はアウェーでＧ大阪に１―２で敗れ、１５位に後退した。後半３分にＧＫ守田達弥（２４）が、背後からＦＷ宇佐美貴史（２２）にボールを奪われるミスで失点。同２２分にＭＦレオ・シルバ（２９）のゴールで同点としたが、同３９分に勝ち越された。ミスからの失点が続く今季。７連戦の過密日程の中、悪い流れは自ら断ち切るしかない。

　試合終了後、サポーターの前であいさつした時だった。ＧＫ守田は全員での一礼後、さらに深々と頭を下げて、しばらく顔を上げなかった。ピッチを去る守護神の背に、守田の応援歌が響く。１メートル９１の男の目には、涙が浮かんでいた。

　０―０の後半３分だった。ＦＫをキャッチした守田が、味方の上がりを待ってボールをフィードしようとした時だ。「向かい風だったので、（ボールを）置いて蹴ろうと思っていた。後ろの気配は感じていなかった」。背後にＧ大阪のＦＷ宇佐美が残っていた。

　ボールを置いた瞬間に奪われ、先制ゴールを許した。「自分のミス。大事な試合でゲームを壊してしまった。チームのみんなとサポーターに申し訳ない」。柳下監督も「今季は、えっ？という失点をしている。ＧＫとしてはやってはいけないこと」と話した。

　今季は開幕から、ＰＫやクリアミス、マークの甘さ、オウンゴールなどの失点が続く。リーグ１３失点はワースト２位で、チームは公式戦５戦連続勝ち星（３分け２敗）がない。柳下監督は「悪い流れを断ち切らないと」と話したが、呪われたようなミスの連鎖だけに、流れを止めれば、全てが変わる可能性もある。

　後半２２分に、ＦＷ鈴木との見事なパス交換で同点ゴールを決めたＭＦレオは言う。「失点があったとしても、みんなでカバーしないと。自分たちは正しい道を歩んでいるから、苦しい時も頭を切り替えて、勝利への道を進みたい」

　中２日でホームＦＣ東京戦が待っている。「失敗をやり返す舞台はピッチしかない。ピッチで必ずやり返したい」。大事なのは、ミスを恐れないこと。にじんだ視線の先の緑色を、守田は見据えた。