Ｆトーレス“Ｗ杯崖っ縁”ＣＬで代表争うライバルと直接対決へ！

スペイン代表での３度目のＷ杯出場を目指すチェルシーＦＷフェルナンド・トーレス

　欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）が佳境を迎え、準決勝第１戦は２２日にアトレチコ・マドリード―チェルシー、２３日にレアル・マドリード―バイエルン・ミュンヘンが行われる。注目は古巣と初めて対戦するチェルシーのＦＷフェルナンド・トーレス（３０）。不振で３大会連続のＷ杯出場が危ぶまれる逆境で、スペイン代表入りを争うＡマドリードのＦＷジエゴ・コスタ（２５）との直接対決で結果を残し、大逆転のブラジル行きを狙う。

【欧州ＣＬ動画 決勝トーナメント】

　０６年ドイツ、１０年南アフリカに続くＷ杯出場を目指すチェルシーのフェルナンド・トーレスにとって、これ以上ないアピールの舞台だ。欧州ＣＬ準決勝第１戦で０７年まで在籍した古巣Ａマドリードの本拠ビセンテ・カルデロンに初めて帰還。スペイン代表のデルボスケ監督が視察の見込みで英紙デーリー・テレグラフは「代表指揮官の前でＷ杯の望みを復活させることを目指す」と伝えた。

　「ブラジルに行きたい。でも、そのためにはチェルシーで得点を挙げてタイトルを獲らなくてはならない」。今月４日付の英紙インディペンデントで決意を語ったが、現状は崖っ縁だ。０３年に１９歳で代表デビューし、０８、１２年欧州選手権、１０年Ｗ杯の主要国際大会３連覇に中心選手として貢献したが、昨年６月のコンフェデ杯を最後に招集されていない。理由はクラブで結果を残せていないためで、今季欧州ＣＬは７試合３得点、国内リーグは２６試合でわずか４得点にとどまっている。

　スペイン代表では自身が不在の間に、ブラジルから国籍変更したＦＷジエゴ・コスタ（Ａマドリード）が３月に代表デビューし、ＦＷネグレド（マンチェスターＣ）とセンターＦＷの先発を争うまで台頭。スペイン紙マルカは両者をＷ杯メンバー有力とした上で「Ｆ・トーレスはジョレンテ（ユベントス）、ビジャ（Ａマドリード）と３番目の枠を争う」と伝えた。

　クラブでも後がない。「契約があと２年残っている。契約通り５年プレーしたい」という希望がかなうか不透明。チェルシーが今夏にＦＷの大型補強を画策しているためで、英メディアによると第１候補はジエゴ・コスタだ。代表、クラブともに古巣の後輩にポジションを奪われる危機にある。

　「毎日、自分の力を証明しなければ。きょうを生きるんだ。３年前、５年前なんて関係ない。今でしょ」。Ａマドリードと９９年に１５歳でプロ契約を交わし、１９歳でクラブの主将まで務めた神童も３０歳。古巣、ライバルなど因縁が絡み合った舞台でゴールを決めて健在を証明し、スペイン代表、そしてチェルシーで、ともに生き残ってみせる。