Ｗ杯間に合う？各国代表離脱者続出　ファルカオは驚異の回復

　６月１２日に開幕するＷ杯ブラジル大会を前に、各国代表に負傷離脱者が続出している。直近ではスペイン代表のＧＫビクトル・バルデス（３２＝バルセロナ）が３月２６日に右膝前十字じん帯を負傷し、Ｗ杯出場が絶望的になった。その一方でＷ杯１次リーグＣ組第３戦（６月２４日、クイアバ）で日本と対戦するコロンビア代表のＦＷラダメル・ファルカオ（２８＝モナコ）は回復が順調ということが判明し、本大会に間に合う可能性が高まってきた。

【Ｗ杯組み合わせ】

　ザックジャパンがＷ杯１次リーグで対戦するコロンビアのエースに朗報が届いた。１月に左膝前十字じん帯を負傷し、ブラジル行きが危ぶまれていたＦＷファルカオについて、手術を執刀したノローニャ医師が注目発言。３月２５日にポルトガルのラジオ局レナセンサで、初めてＷ杯開幕に間に合う可能性を示した。

　「次の検査で再建したじん帯に問題がなく炎症が出なければ、１２週目にピッチに戻れる。無理な動きを避ければランニングを再開できる。４カ月でプレーできる準備が完全に整うので、Ｗ杯初戦に出場できるだろう」

　同医師の説明をカレンダーに当てはめるとこうなる。ファルカオが負傷したのが１月２３日で２日後にポルトガルで手術を受けた。２月からジムの筋力トレ、ウオーキングなどのリハビリをスペインで行ってきた。手術から「１２週目」となれば今月１９日前後からピッチでランニングを行うことができるようになる。そこから１カ後の「４カ月」、つまり５月１９日前後にはプレーできる状態になり、６月のＷ杯に間に合うという計算だ。

　この説明は順調に進んだ場合で、患部に問題が発生すれば計算は狂うことになる。それでも負傷直後を思えば驚異的な回復ぶりだ。全治までの期間は発表されなかったが、復帰までに少なくとも６カ月でＷ杯出場は絶望的と報じられ、ファルカオ自身も「マスタードの粒ほどの希望にすがりついている」と悲観的にコメントしていたが、３月１４日にはクラブの公式テレビで「膝の回復は順調。良い方向に向かっている」と笑顔で話していた。

　コロンビアは３月５日の親善試合でチュニジアと１―１で引き分け。代役候補のマルティネス（ポルト）、バッカ（セビリア）らＦＷ陣は不発に終わった。Ｗ杯南米予選でチーム２７得点のうち３分の１にあたる９得点を挙げた絶対エースが復帰すればチーム力は大幅にアップする。一方、日本は年明けから長谷部、内田、吉田ら主力に離脱者が続出。Ｗ杯開幕まで残り２カ月で、負傷者の状況が１次リーグＣ組の戦力バランスを大きく変えることになりそうだ。

　≪目立つじん帯損傷≫コロンビア代表ＦＷファルカオの他にも年明けから膝の前十字じん帯を痛めて離脱する選手が目立っている。３月にはオランダ代表のＭＦストロートマン（ローマ）、スペイン代表のＧＫバルデスが試合中にじん帯断裂の重傷を負ってＷ杯出場が絶望的になった。ファルカオは自身のツイッターで「バルデスの早期回復を祈りたい。元気になって戻ってきてほしい」とエールを送った。