長谷川ガンバ初白星！“帰ってきた男”平井が２発で窮地救う

＜長崎・Ｇ大阪＞前半、チーム２点目で自身２点目のゴールを決めるＧ大阪・平井（右）

Ｊ２第２節 Ｇ大阪３－１長崎

（3月10日）
　苦しんだ末に手にした待望の初勝利だ。Ｊ２は各地で１１試合があり、Ｇ大阪はＦＷ平井将生（２５）の２ゴールの活躍で、今季から昇格した長崎を３―１で下した。後半は相手の猛攻を浴びるなど課題も残ったが、今季から就任した長谷川健太監督（４７）は勝ち点３死守に安どの表情を浮かべた。

　“帰ってきた男”が窮地を救った。ＦＷレアンドロとＭＦ家長を体調不良で欠く中、初先発の平井が勝利に貢献。まずは前半１３分、相手ＧＫのキャッチミスを押し込んで先制すると、同２４分にはＭＦ二川のスルーパスに抜け出し追加点。前日９日の練習後に長谷川監督から「期待してるぞ」と声をかけられ、見事な“一発回答”で応えた。

　２０１０年に１４得点を挙げたストライカーも、その後は伸び悩み、昨年はＪ１新潟へ期限付き移籍。今季「１年でＪ１に昇格させたい」と復帰を決意した。ただ、気合が空回りしたのか、２月のグアムキャンプで左肩を脱臼。焦りと不安の中で日々、黙々とシュート練習に打ち込んだ。「誰よりもシュートを多く打ってきた。その成果を見せたい」。万全ではない肩にテーピングを施し、強い決意で臨んだ一戦で結果を出したが「内容はまだまだ。もっとアピールしないと」と表情を引き締めた。

　攻撃陣が２戦連続３得点と相変わらずの破壊力を示した一方、課題も残った。後半はロングボールを入れてくる相手に失点を許すなど防戦一方で、指揮官は「Ｊ２で勝つのは難しい」と厳しさを痛感。日本代表ＭＦ遠藤も「後半押し込まれたのが、皆さん引っかかるでしょうけど」と苦戦を認めつつ「３―１で勝っているし、悲観する必要はない」と前向きにとらえた。苦しみ抜いた末の勝ち点３。初白星という何よりの良薬を口にした長谷川ガンバの本領発揮は、これからだ。