Ｕ―２２に“香川の壁”５月下旬ドルトムント戦

シーズン終了後の５月に“凱旋マッチ”が浮上した香川

　ロンドン五輪を目指すＵ―２２日本代表が５月下旬にもＭＦ香川真司（２１）率いるドルトムントと強化試合を行う計画が１０日、明らかになった。関係者によると、ドイツ人の代理人トーマス・クロート氏が今月４日に日本サッカー協会を訪問。ドルトムントのシーズン終了後の東アジアツアーについて話し合い、その目玉に関塚ジャパンとの“凱旋マッチ”が浮上したという。

　Ｕ―２２代表は６月１９日から五輪２次予選を戦う。強化策として２９日にウズベキスタン戦を行うが、その後は６月１日の親善試合（相手は交渉中）まで実戦はない。現在、ドイツで首位を走る強豪の胸を借りるとなれば、これ以上の強化はない。クロート氏はドイツのサッカー専門誌キッカー誌上でもＵ―２２代表戦の実現を示唆している。

　ドルトムントの今季最終戦は５月１４日。その後の１～２週間をファン拡大ツアーに充てることが慣例化しており、日本も重要なマーケットに指定された。既に主力のＭＦシャヒンらは、香川に「日本を案内しろよ」と話している。

　ロンドン五輪では香川の合流も確実視される。同誌によれば、１月のアジア杯で右足甲を骨折した香川は２週間ほどで練習を再開し、来月１日にはドイツに戻る予定だ。「４月中の復帰は現実的でないが、順調」とクロート氏。Ｕ―２２代表との一戦が復帰戦となる可能性もあり、実現すれば関塚ジャパンにも最高の発奮材料となりそうだ。