６２％はあきらめている　それでも強気のマラドーナ監督

サッカーＷ杯南米予選でパラグアイに敗れ、厳しい表情で引き揚げるアルゼンチン代表のマラドーナ監督

　サッカーのＷ杯南米予選で、国民的英雄マラドーナ監督が率いるアルゼンチンが窮地に立たされている。９日のアウェーでのパラグアイ戦で０―１と敗れ、３連敗。自動的に本大会出場権を獲得できる４位以内から転落し、北中米カリブ海４位とのプレーオフに回る５位に後退した。

　マラドーナ監督は昨年１１月に就任。Ｗ杯予選は３月のベネズエラ戦から指揮を執るが、２勝４敗と黒星が先行する。国内では英雄監督解任を求める声も多く、ＡＰ電によると、１０日付の地元紙は「マラドーナは監督として生まれていないことを劇的に示した」と批判。あるインターネット調査では、６２％がアルゼンチンはＷ杯出場を逃すと答えている。
　Ｗ杯で２度の優勝を誇るアルゼンチンがプレーオフに回るとなれば、１９９４年米国大会予選以来。当時は現役選手としてチームの危機を救ったマラドーナ監督は、ＤＰＡ電で「９３年、われわれはプレーオフでＷ杯出場を決めた。それで誰か死んだかい？」と語り、強気な姿勢を崩さない。「１５歳の時から批判と戦ってきている。わたしはあきらめない」と、監督続行に意欲を示した。
　残り試合は２。この窮地からはい上がれるのか、それとも７０年メキシコ大会以来１０大会ぶりにのＷ杯出場を逃すのか。マラドーナ監督の正念場だ。（共同）