【伊勢崎ＳＧオールスター】高橋貢　燃えてきた～

地元で気合が入る高橋貢

　伊勢崎オートＳＧ「第３１回オールスター」（優勝賞金１５００万円＝副賞を含む）は、２６日開幕。初日メーン１２Ｒ（選抜予選）は枠番抽選による０オープンで争われる。注目を集めるのは、９７～９９年以来となる自身２回目の３連覇にアタックする地元エースの高橋貢（伊勢崎）だ。２枠と位置も申し分なく、まずは強敵を蹴散らして上昇気流に乗る構えだ。

　前節の浜松普通開催で当然のように準決勝戦に進出した高橋貢だが、その３日目１２ＲではＦという予期せぬ落とし穴が待っていた。「最近のリズムはあまり良くない」と自身が認めるように、今年に入って優勝は２月の浜松Ｇ１スピード王決定戦のわずか１回。前回ＳＧの２月山陽全日本選抜もまさかの予選敗退を喫している。

　もちろん、今シリーズに向けて手は打ってある。「手前からの力強さが足りなかったので、前々検日（２４日）に地元でオーバーホールして、下周りを扱いロッドを交換した」。きょう初日の空模様は不安定だが「晴れでしっかり動くように調整していきたい」とあくまで走路状態に左右されない仕上がりを目指す。

　どんなに調子が上がらなくても、地元開催のＳＧでは責任感ある走りで結果を出してきた高橋貢。気合で上積みを果たし、前人未到の今タイトル６Ｖへの足場を固める。

　初日１２Ｒは前回優勝者（高橋貢）、各レース場ファン投票１位の６人、前記７人以外の全国ファン投票１位（有吉）による８人のメンバー構成。２月の山陽全日本選抜に続くＳＧ連覇が懸かる有吉、０８年９月のオートＧＰでＳＧ初制覇を果たした思い出の当地走路で躍動必至の永井、昨年９月のオートＧＰでＳＧウイナーの仲間入りを果たして以来の当地ＳＧ連覇にアタックする金子らが近況好ムード。また、予選スタート組では池田、木村、中村、荒尾、久門らの近走タイムが優秀だ。