ユーミン、嵐を理解「竹も節があるから伸びていく」

ラメをあしらった黒いコートドレスでシックに歌い上げる松任谷由実
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　松任谷由実（６５）が、２０２０年いっぱいで活動を休止する嵐にエールを送った。

　冬の恒例公演「ＳＵＲＦ＆ＳＮＯＷ　ｉｎ　Ｎａｅｂａ」が４日夜、新潟・苗場プリンスホテルで開幕。開演前の取材で「素晴らしい（判断だ）と思う。充電してモチベーションを上げて、もっと大きなグループになるんじゃないでしょうか」と期待した。

　昨年３月に日本テレビ「嵐にしやがれ」で初の本格共演。昨年大みそかのＮＨＫ紅白歌合戦でも同じステージに立ち「メンバーがそれぞれナチュラルでウイットに富んでいて、仲良しで素敵」と好印象。松本潤（３５）とは以前から交流があり「（活動休止で）時間ができたら飲みに行きたい」と望んだ。

　活動休止という判断については「竹も節があるから伸びていく」と節目を打つ重要性を説き、理解を示した。一方で「再起動には５倍、１０倍のエネルギーがいる」とも指摘。ブランクがあると再始動が容易でないと説明しつつ「嵐の皆さんは必ずやると思います」と太鼓判を押した。

　苗場公演は今年で３９年。ワンショルダーのドレス姿で妖艶に歌うなど、年齢を感じさせない熱演で「最後の嘘」「ＢＬＩＺＺＡＲＤ」など全２３曲を披露した。自身は７２年のデビュー後、活動を休止したことはなく、同公演も８０年から毎年続けてきた。「続ける秘けつは続けること。元気でいるために元気が必要であるように、続けるにも努力が必要」と続行の美学を説いた。

　７６年の結婚時に、ただ一度だけ活動休止を考えたことも明かした。「やめようかと１年半ぐらいくすぶっていた。でも、やめられない自分がいると思ってからは（休止を）考えたことはありません」。改めて生涯現役を宣言し「ユーミンから引退するのはバッタリ死ぬ時です」と力強く言い切った。

　《紅白でキス　「桑田君　案外ウブ」》　昨年の紅白でサザンオールスターズの桑田佳祐（６２）と濃厚に絡んだ“奇跡の共演”についても触れ「日本中の皆さんを違うディメンション（次元）にお連れできたと思う」と、してやったりの表情を浮かべた。

　サザンが「勝手にシンドバッド」を歌唱中、ＮＨＫディレクターに舞台袖でマイクを渡され「真ん中へ」と促されたという。台本にない展開で「まわしをつけた土佐犬になっちゃった」と回想。絡みはアドリブ。「桑田君って案外ウブで、キスしたらピクッとした。でもすぐに“女に恥はかかせないぞ”と腰に手を回してくれて、さすがだなと思った」。神懸かった奇跡のシーンだっただけに、当時舞い降りた神様を「ムナサワギノコシツキノミコトって言うんです」と「勝手にシンドバッド」の歌詞を引用して命名した。