“弟分”小田氏が明かした逮捕直前の清原容疑者　お遍路ではLINE報告も

巨人時代の小田幸平氏（２００４年撮影）

　巨人、中日でプレーした野球評論家の小田幸平氏（３８）が２６日、日本テレビ「情報ライブ　ミヤネ屋」（月～金曜後１・５５）に生出演。覚せい剤所持容疑で逮捕された元プロ野球選手の清原和博容疑者（４８）について“１８年来の弟分”として心境を語った。

　小田氏は巨人時代に７年間、清原容疑者と共にプレー。清原容疑者の人柄を「優しくて後輩思い。野球に対して非常にストイックな人」と評し、「今でも夢であってほしいと思っていますが、現実を受け止めないといけないなと思っています」と率直な心境を語った。

　昨年３月に四国霊場八十八カ所を巡る「お遍路」を歩いていた清原容疑者。その時には小田氏へＬＩＮＥで「今歩いているぞ」「足が痛い」などの近況報告があったという。

　逮捕前、最後に会ったのは昨年末に都内で開かれた食事会。ＭＣの宮根誠司アナ（５２）から「今思えば、おかしかったなっていう点は？」と問われ、「全くありませんでした。本当に巨人時代のようにすごく笑いながら、ごはんを食べました」と語った。

　最後に「罪を償ってもらって、僕の頭の中にある清原和博さんにお会いしたい」と清原容疑者の更生を切に願っていた。