「ＨＥＲＯ」のマスター田中要次「あるよ」に感謝「３文字でよくぞ１５年」

[ 2015年11月15日 10:00 ]

田中要次インタビュー（下）

　たった３文字のセリフが大きな転機となった俳優・田中要次（５２）。大ヒットしたフジテレビのドラマ「ＨＥＲＯ」（０１年）で「あるよ」とつぶやく渋いバーのマスターを演じてお茶の間にその顔を浸透させ、貴重なバイプレーヤーとして活躍している。元国鉄職員という異色の経歴の持ち主。愛猫家で、３匹の“娘”の溺愛ぶりも明かした。

　彫りの深い顔立ちに低音ボイス。「濃い顔に見えて、鼻はちっちゃくて意外とかわいい形でしょ。薬師丸ひろ子さんと同じ形じゃないかと思ってるんです。鼻さえ高ければ外国人になりきれたのに」と白い歯を見せて笑う。素顔は「ＨＥＲＯ」の無口で眉間にしわを寄せた役とは違い、おちゃめに話す朗らかな人柄だ。

　山林が広がる長野県木曽町出身。高校卒業後に国鉄に就職し、保線を担当。６年目の８７年に国鉄が分割民営化されＪＲ東海の社員となった。

　９０年１２月８日にＪＲを退社。上京後は竹中直人（５９）の初監督映画「無能の人」（９１年）に照明助手として参加。エキストラも務め、スタッフ兼業の俳優人生がスタートした。バイク便のライダーなどで生計を立て、「ＨＥＲＯ」に起用されたのは０１年、３７歳の時だ。

　主人公（木村拓哉）が通うバーのマスターで、どんなむちゃぶりにも「あるよ」と応じる名物キャラ。今年７月公開の劇場版までシリーズを通して出演した。「遠くでお酒を作ってるエキストラ的な役だと思っていたので、反響の大きさにびっくりしました。放送後はバラエティーに呼ばれたり、もらったことないような役が回ってきちゃって、“３文字でやってきたヤツが長ぜりふなんて無理です”って感じでした」

　急激な変化にうれしい悲鳴を上げながらも「この役なくして今の年相応の暮らしはない。飲食店関係の方からも親近感を持たれ、“あのマスターみたいになりたくて店を出しました”と言ってくれる人もいる。３文字でよくぞ１５年近くやれましたよね」と感謝している。

　１月期から連ドラに出ずっぱりで、現在は日本テレビ「偽装の夫婦」（水曜後１０・００）に出演。ヒロイン（天海祐希）に思いを寄せる図書館館長で、アプローチしても相手にされない悲哀あふれる役。映画出演も相次ぐが「冒頭に出てきて見終わる頃には忘れられる役が多い。せめて最後に出てきて印象を残して終わりたい」と笑う。

　０４年に３歳下の女性と結婚。自宅で飼うメスネコ３匹をブログで“娘”と紹介し、「末っ子が膝の上とか近くに肌を寄せてくるから動けなくなりますよ」とデレデレだ。

　俳優業の傍ら短編映画を製作。自宅のパソコンで編集作業をしており「ＣＧの勉強を始めるかもしれない」と熱い。妻からは「夫婦の対話がない」と愚痴を言われる。「家庭不和の原因にもなってるけど、僕なりの世界観がある。プレーヤー（俳優）じゃなかったんじゃないかという気がしています」。監督専業も“あるよ”！？

　◆田中　要次（たなか・ようじ）１９６３年（昭３８）８月８日、長野県生まれの５２歳。８９年、佐木伸誘のミュージックビデオ「ＳＥＥＫ　ＡＮＤ　ＦＩＮＤ」に出演。主な出演作は日本テレビ「マイ☆ボス　マイ☆ヒーロー」、ＮＨＫ連続テレビ小説「純と愛」、映画は「キル・ビル」「ＷＯＯＤ　ＪＯＢ！～神去なあなあ日常～」「探検隊の栄光」など。１メートル７８、７３キロ。血液型Ａ。