青学大が始動　新エース候補左腕・児玉悠紀投手は常広＆下村の背中を追い「1位指名目指したい」

新エース候補として活躍に期待が懸かる青学大の児玉（撮影・村井　樹）
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　東都大学野球の青学大は5日、相模原市内のグラウンドで始動。最速147キロ左腕でプロ注目の児玉悠紀投手（3年＝日大三）は「自分も1位指名を目指して頑張りたい」と、ドラフト1位でのプロ入りを目標に掲げた。

　広島から1位指名された常広羽也斗投手（4年＝大分舞鶴）と阪神1位の下村海翔投手（4年＝九州国際大付）を擁して、昨年は春秋のリーグ戦を制した前チーム。大黒柱が抜ける投手陣の中で児玉は新エース候補として活躍が期待され「最上級生の意地として1戦目の先発を任されるようになりたい」と覚悟をのぞかせた。

　準優勝した昨年の神宮大会決勝では2人の偉大な先輩がいる中、先発のマウンドを託された児玉。緊張したと言うが、5回無失点と好投し「本当に自信になった。あの経験をむだにしたくないし、次は日本一の胴上げの真ん中にいたい」と活躍を思い描く。

　今チームには主将の佐々木泰内野手（3年＝県岐阜商）、大学日本代表でも4番を務める西川史礁外野手（3年＝龍谷大平安）の野手2人がドラフト1位候補として注目されるが、「自分も同じように1位指名されるような選手になりたい」と児玉。仲が良かった常広からは「プロで待ってる」とエールももらったといい「自分にとっても大事な一年。ただ、個人の結果とかよりチームが勝つことを第一に考えたい。そしたらおのずと結果も出ているはず」と新エースとしての活躍を誓った。（村井　樹）