工藤公康氏　西武では「渡辺久信くんの方がモテた」　若手時代は「1週間に5回ぐらい都内に…」

前ソフトバンク監督の工藤公康氏
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　昨季までソフトバンク監督を務めた工藤公康氏（59）が、15日放送のBS日テレ「おぎやはぎの愛車遍歴　NO　CAR，NO　LIFE！」（土曜午後9時）に出演。現役時代に26歳で肝機能障害を患ったが、28歳で結婚してから復活。「野球少年は絶対マネしないように」と自身の西武での若手時代を振り返った

　番組では工藤氏が西武時代に“アイドル的”な人気を誇っていたことを紹介。お笑いコンビ「おぎやはぎ」の小木博明から「メチャクチャ遊んでいたと思いますよ」と話を振られると、工藤氏は「いやいや、渡辺久信くんの方が全然モテました」とコメント。86年～94年の“西武黄金時代”をともに支えた後輩の名を挙げた。

　小木が「（野球選手は）当時って遊んでいるイメージ凄かったじゃないですか」と切り出すと、相方の矢作兼から「本当に飲み歩いてるんですか?」と質問。工藤氏は「僕も飲んでました。1週間に5回ぐらいは都内に行ってました。結構酒が残っているままだったり寝ないで登板とかしてました」と返答。

　驚いた様子の矢作が「バッターはわかるけどピッチャーもあるんですか?」と問われ、工藤氏は「結構ありますよ。本当に若くて寝ないでも投げれたという時だけです」とコメント。続けて「でも野球少年は絶対マネしないように」と付け加えた。

　ただこのような不摂生な生活が続いたため26歳で肝機能障害を患ってしまい、医師からは「このままだと死ぬ」と警告されたという。工藤氏は「原因はお酒でした。独身だったというのもあって食事の方も気をつけてなくて…」と明かした。

　ここで小木から「絶不調の時あったじゃないですか?出てきてはストライクが入らないという。あれは肝機能のせいだったんですか?」と聞かれ、工藤氏は「はい。四球でパ・リーグタイ記録（※91年イニング最多連続与四球5）作りましたからね」と答えた。

　そんな工藤氏だったが28歳の結婚を機に生活を一変。「僕の成績が落ちてきてしまったというのもあって、あと1年か2年で辞めるかも知れないけど一緒になろうとプロポーズしたら、すぐに“いいわよ”と返事をもらった。妻と一緒に住みだしてからは、かかってくる電話は全部切ってましたね。それで飲みに行かなくなり、体にいいものを食べるようになりました」と明かし、29年間も現役を続けることが出来た“ターニングポイント”だったと振り返った。