清原和博氏がバンテリンドームで始球式「こんな日が来るとは夢にも思っていなかった」

セ・リーグ   中日－阪神 （ 2022年7月2日    バンテリンD ）

＜中・神＞始球式を行った清原氏（撮影・平嶋　理子）
Photo By スポニチ

　西武、巨人、オリックスで通算525本塁打を放った清原和博氏が始球式に登板した。ゲームスポンサーのテックウインド社から指名を受け、同社の商品名「AKRacing」が入った背番号2022のユニホームで登場すると、マウンドの前から59キロのショートバウンドを投げ込んだ。

　清原氏は「こんな日が来るとは夢にも思っていなかった。グラウンドに下りることはもう一生ないと思っていた。何千試合も出てきたが、雲の上を歩いているようなふわふわした気持ちだった。周りの選手を見たら感動しました。また、どんな苦しいことがあってもきょうという日を忘れずに、チャンスを与えてくれたAKRacingさん、中日ドラゴンズさん、立浪監督に感謝しながら生きていきたい」と感激の表情で話した。

　登板後には記念のボールにPL学園の2年後輩である立浪監督のサインをもらい「このチーム状況で良く戦っていると思う。何とかまずは5割復帰を目指して」とエールを贈った。