阪神・佐藤輝はCSスタメンへ　井上ヘッド「代わり映えしないけど“悪くない”という表情に期待」

練習試合   阪神7－5大和高田クラブ （ 2021年11月4日    甲子園 ）

＜練習試合　阪神・大和高田クラブ＞5回無死、佐藤輝は空振り三振に倒れる（撮影・北條　貴史）
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　阪神・佐藤輝明内野手（22）が6日から始まるクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージ（S）で先発起用されることが濃厚になった。井上一樹ヘッドコーチ（50）が「どっかで“らしいバッティング”を出してくれるんじゃないの…という期待を込めて打たせてみる」と示唆した。

　4日の練習試合には「7番・右翼」で先発して二ゴロ、空振り三振、左飛で3打席凡退。前日3日の三菱自動車倉敷オーシャンズとの練習試合も同じ「7番・右翼」で2打席とも二ゴロだった。本番が近づく中、劇的な復調はない。焦りが出てもおかしくない状況でも“平然”にも見える姿に逆に期待感を膨らませた。

　「急激に変わるとは思っていなかったけど（練習中も）“状態は悪くないです”という表情を見ていると、悪くないのかな…と思う。このアマチュアとの試合でも結果は求めてないけど、代わり映えはしない。あとは“やってやるぜ”というアドレナリン。あいつが（打席に）立つことによって（球場が）ものスゴく沸くでしょ」。一戦必勝で挑む日本一への道。大物感を漂わせる佐藤輝なら確かに何かを起こしてくれそうだ。