新庄新監督「優勝なんか一切目指しません！」と宣言したワケ…「そういうチームにしていきたい」

＜日本ハム＞新庄監督就任会見（撮影・高橋茂夫）
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　日本ハムの新監督に就任した新庄剛志氏（49）が4日、札幌市内で就任会見を行い、「監督・新庄」として第一歩を踏み出した。

　監督として、「優勝なんか一切目指しません。高い目標持ちすぎると選手はうまくいかないと思ってるんですよ。1日1日、地味な練習をしてシーズンを迎えて、なにげない1日を過ごして勝ちました。勝った勝った勝った…それで9月あたりに優勝争いしてたら、さあ、優勝目指そうと。気合の入り方が違う。そういうチームにしていきたい」と力を込めた。

　06年限りで現役を引退後、野球界を離れていたが、昨年12月に現役復帰を目指し12球団合同トライアウトに参加。先月18日にはツイッターに「日本に戻ってきた理由がここにある」と投稿し、ツイッターのヘッダーを現在建設中の日本ハムの新球場「エスコンフィールド北海道」とみられる画像に変更。23年に開場する同球場への思いをにじませていた。そして、日本ハムが先月29日、今季限りで勇退する栗山英樹監督（60）の後任として、新庄氏が就任すると発表した。

　◇新庄　剛志（しんじょう・つよし）1972年（昭47）1月28日生まれ、福岡県出身の49歳。89年に西日本短大付からドラフト5位で阪神に入団。01年から大リーグのメッツ、ジャイアンツでプレーし、04年から日本ハムで国内に復帰。06年限りで現役を引退した。NPBでの通算成績は1411試合で打率・254、205本塁打、716打点、73盗塁。ベストナイン3度、ゴールデングラブ賞10度。7度出場したオールスターでは2度のMVPに輝いた。右投げ右打ち。