ヤクルト・山田弾＆村上弾で巨人を圧倒13得点0.5差　松山で響かせた東京音頭

セ・リーグ   ヤクルト13―3巨人 （ 2021年8月17日    松山 ）

＜ヤ・巨＞6回無死、左中間にソロ本塁打を放ちナインに迎えられる山田（撮影・奥　調）
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　東京五輪の閉会式。流れたのは「東京音頭」だった。コロナ禍で2年ぶりの開催となった松山で、何度も響いたメロディー。「ヨイ！ヨイ！ヨイ！」が、「わっしょいベースボール」の巨人を返り討ちにした。

　まずはヤクルト村上だ。1―0の4回先頭。真ん中に来た直球を捉えバックスクリーン左に飛び込む27号ソロ。東京五輪決勝でも、決勝の先制ソロを左中間席へ運んだ。後半戦初安打も、中堅から左方向へ運ぶ持ち味の一撃。2年前の松山でも一発を放った主砲は「松山のファンの前で打ててうれしい」と喜んだ。

　東京五輪野球で世界野球ソフトボール連盟（WBSC）が選出したMVPに選ばれた山田も続いた。2―2の6回先頭で、左翼席へ決勝の26号ソロ。金メダル獲得に貢献した2人の今季6度目のアベック弾から、一気に9得点のお祭り騒ぎだ。オフには松山で自主トレを行う主将・山田。「凄いお世話になっている方がたくさんいる。感動を与えられたと思う」。4連勝で2位・巨人に0・5ゲーム差に迫った。

　侍ジャパンでは8番だった村上は「このチームでの中心は僕と山田さん。期待に応えていく」と4番打者としての自負を強調。貯金は優勝した15年以来の12に到達した。山田は「打たれても、打てなくても、他の人がカバーをし合う。これはスワローズでも必要なこと」と結束で実りの秋祭りを迎える覚悟を示した。巨人が「わっしょい」ならこちらは東京音頭。「ヨイ！ヨイ！」でV争いを勝ち抜いていく。（青森　正宣）