阪神・中谷　500万円減の2500万円で更改　来季は背水の覚悟「野球できることに感謝してやりたい」

＜阪神・中谷将大契約更改＞　契約更改交渉を終え、報道陣の質問に答える中谷将大＝甲子園（代表撮影）
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　阪神の中谷将大外野手（27）が11日、兵庫県西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、500万円減の年俸2500万円（金額はすべて推定）でサインした。

　今季は70試合で打率.215、2本塁打、16打点。17年には20本塁打をマークした右の大砲だが、今季は不本意な成績に終わり、背水の覚悟で来季に挑む。

　「打つ方で結果が残らなかったので、こういう結果になったと思いますけど、来年もここで野球ができることに感謝してやりたい」

　ドラフト1位・佐藤輝の外野起用を矢野監督が示唆しており、新助っ人のメル・ロハスJr.の加入も決定的。外野の定位置争いがますます激化する中「チャンスは少ないと思いますし、そういう少ないチャンスで自分はやるだけと思っているので。モノにできるようにやりたいです」と表情を引き締めた。