中畑清氏　ソフトバンク戦力層の厚さで他を圧倒　戸郷、桜井ら若手の成長で巨人連覇

中畑清氏
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　◆パ予想【1位・ソフトバンク、2位・西武、3位・楽天、4位・ロッテ、5位・オリックス、6位・日本ハム】

　ソフトバンクが戦力層の厚さで他を圧倒している。3年連続日本一ながら2年連続リーグ2位が不思議なくらいだ。強力打線で2年連続リーグを制した西武はCS敗退の原因となった投手力の差をどれだけ克服できるか。台風の目となりそうなのは涌井、鈴木大が加わった楽天。ロッテは佐々木朗のデビューで弾みをつけたい。

　◆セ予想【1位・巨人、2位・DeNA、3位・阪神、4位・中日、5位・広島、6位・ヤクルト】

　巨人が昨季15勝した山口俊（現ブルージェイズ）の穴を戸郷、桜井ら若手の成長で埋めて連覇するとみる。オースティンを加えて打線の破壊力を増したDeNAは今永を中心とする先発左王国をどこまで築けるか。台風の目となりそうなのは中日。ともに投手出身の新監督で臨む広島、ヤクルトは投手力整備のシーズンになる。